Stockage de l'hydrogène dans des hydrures métalliques

Le DLR, le centre aérospatial allemand de Stuttgart, étudie de nouvelles façons de stocker l’hydrogène pour l’utiliser dans des piles à combustible ou dans des véhicules. Pour le stockage d’hydrogène dans des réservoirs d’hydrures métalliques, le DLR a demandé au distributeur allemand de Bronkhorst, Wagner Mess- und Regeltechnik, d’apporter une solution permettant l’approvisionnement contrôlé d’hydrogène gazeux dans le réservoir, et de mesurer l’hydrogène gazeux libéré du réservoir. 

L’objectif de l’expérience est de réduire la pression et de rendre ainsi la manipulation de l’hydrogène beaucoup plus sûre. Dans cette application, des pressions allant jusqu’à 100 bars sont généralement exercées, mais une pression de fonctionnement de 30 bars est typique pour ce réservoir d’hydrures métalliques. Le stockage de l’hydrogène est un procédé exothermique au cours duquel la chaleur produite doit être dissipée. D’autre part, la réaction de libération est endothermique, ce qui signifie que l’hydrogène n’est libéré que lorsqu’il y a suffisamment de chaleur. Intrinsèquement l’hydrogène est inclus de manière sûre et en totalité dans le composé d’hydrures métalliques.

Dans ce cadre expérimental, la variable de référence est généralement la pression. Du côté de l’entrée du réservoir d’hydrures métalliques, le régulateur de pression et le régulateur de débit massique fonctionnent ensemble comme un régulateur de débit-pression. Lors de l’introduction de l’hydrogène, les vannes du côté de la sortie sont fermées et le stockage de l’hydrogène commence. Lors de la libération de l’hydrogène, le côté entrée est fermé et les vannes du côté sortie sont ouvertes. L’expérience complète comporte plusieurs étapes : on introduit d’abord l’hydrogène, puis on vérifie quelle quantité peut être chargée dans certaines conditions, quelle est la stabilité de l’hydrogène introduit dans les hydrures métalliques et comment cette opération peut être reproduite. Lors de la libération de l’hydrogène, on étudie la quantité d’hydrogène qui peut être éliminée dans certaines conditions.

Là encore, la stabilité et la reproductibilité sont essentielles. 

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