Der µ-Flow Flüssigkeits-Durchflussregler rettet die lebenden Zellkulturen
Wie es in der Wissenschaft häufig läuft, führte die Lösung eines Problems zur Identifikation eines anderen. Wir stellten fest, dass bei 37°C das Medium schneller verdunstete und die Zellen nach einigen Tagen trocken blieben, es sei denn, wir verschlossen die Aufnahmeschale fest. Aber das schränkt den Zugang zu den Zellen ein und macht es unmöglich, während des Experiments Wachstumsfaktoren, Hormone oder Krebsmedikamente für unsere Studien hinzuzufügen.
Die Befeuchtung der Luft löste das nur teilweise, denn bei hoher Luftfeuchtigkeit bildete sich Kondenswasser, das die empfindliche Elektronik in unserem Setup beschädigen konnte, und wir mussten deshalb unter 60 % relative Luftfeuchtigkeit bleiben. Auch hier stellten Massenflussregler eine einfache und zuverlässige Lösung dar. Wir haben einen µ-FLOW Massendurchflussregler für Flüssigkeiten ausgewählt, um einen sehr stabilen Durchfluss von deionisiertem Wasser zu liefern. Mit einem lokalen BRIGHT Controller mit PiPS (Plug-in Power Supply) konnten wir den Wasserzufluss zwischen 0,5 und 9,6 Mikroliter pro Minute kontrollieren.
Empirisch fanden wir heraus, dass wir mit einem Flüssigkeitsdurchfluss von 1,3 µl/min die Verdunstung vollständig kompensiert haben. Damit sind wir nun in der Lage, die Zellen wochenlang auf dem Mikroskop am Leben zu halten. Das System ist sehr wartungsarm: einfach installieren und es läuft, so können wir uns auf unsere Forschung konzentrieren. Die Massendurchflussregler waren bei der Konstruktion des Mikroskop-Inkubators ausschlaggebend, und die Zellen, sie teilen sich und entwickeln sich gut.